Aromaterapia

¿Qué es un aceite esencial y cómo elegirlo?

Un aceite esencial es un extracto aromático muy concentrado que se obtiene de flores, hojas, cortezas o frutos, normalmente por destilación o, en los cítricos, por presión de la piel. Para elegir uno de calidad, fíjate en que la etiqueta indique el nombre botánico de la planta (por ejemplo, Lavandula angustifolia), la parte utilizada, el método de obtención y las advertencias de uso. Los aceites perfumados o aromas sintéticos no son aceites esenciales.

Guarda los frascos bien cerrados, lejos de la luz y del calor, y fuera del alcance de los niños. Con el tiempo se oxidan, especialmente los cítricos, y un aceite oxidado huele peor y puede irritar más la piel.

Aromas según el momento

Para crear un ambiente tranquilo por la noche, los más elegidos son la lavanda, la manzanilla romana, el sándalo o el ylang-ylang. Para la mañana o para trabajar, los cítricos (naranja dulce, limón, pomelo, bergamota) y el romero dan sensación de energía y frescor. El eucalipto, la menta o el pino aportan una sensación de aire despejado muy apreciada en invierno, y el árbol del té o el limón transmiten sensación de limpio.

El olfato es muy personal: lo que a una persona le relaja a otra le resulta empalagoso. Empieza con un solo aceite, en poca cantidad, y ajusta. Si mezclas, mejor dos o tres que combinen bien, por ejemplo lavanda con naranja o eucalipto con limón.

Cómo usarlos: difusor, baño y piel

El uso más sencillo y seguro es en difusor, con unas gotas en el agua según las instrucciones del aparato, en sesiones cortas y con la habitación ventilada. También puedes poner una o dos gotas en un pañuelo o en una piedra de cerámica. En el baño, mezcla antes el aceite con un aceite vegetal o una base neutra, porque no se disuelve en el agua y puede irritar la piel al contacto directo.

Sobre la piel, nunca los apliques puros: dilúyelos siempre en un aceite vegetal (almendras, jojoba, girasol) siguiendo la proporción que indique el envase, y haz una prueba en una zona pequeña, como el interior del antebrazo, 24 horas antes. Los cítricos aplicados en la piel pueden causar manchas con el sol, así que evita exponerte tras usarlos. No los ingieras ni los pongas cerca de los ojos, dentro de la nariz o en los oídos.

Seguridad: niños, embarazo, mascotas y asma

En bebés y niños pequeños, la precaución es máxima: no uses aceites esenciales en menores de tres años salvo indicación profesional, y evita en niños los ricos en mentol o eucaliptol, como la menta o el eucalipto, cerca de la cara, porque pueden provocar problemas respiratorios. En embarazo y lactancia, consulta antes de usar cualquier aceite en la piel y limita el difusor a aromas suaves y sesiones cortas. Las personas con epilepsia deben evitar el romero, la salvia o el alcanfor, y quienes tienen asma o alergias respiratorias pueden notar molestias con los aromas intensos.

Las mascotas también cuentan: los gatos son especialmente sensibles a muchos aceites esenciales, como el árbol del té o los cítricos, y los perros y las aves también pueden verse afectados. Deja siempre una habitación sin aroma a la que puedan ir y no difundas en espacios cerrados con ellos. Si tienes dudas sobre un aceite concreto, pregúntanos en la farmacia o por WhatsApp.

Aceites esenciales más usados, comparados

Preguntas frecuentes · Guía de la aromaterapia

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